Впервые Самара упоминается в русских летописях 1361 года. Самара на Средней Волге как поселение Самар по средневековым итальянским картам известна с середины XIV века (1367 года) и оставалась поселением-пристанью до 1521 г.

Город Самара был основан по приказу русского царя Фёдора и под руководством князя Григория Засекина, это было в 1586 г. и подразумевался как сторожевая крепость, под названием Самарский городок.  Этот год и стал официальной датой основания города.

О происхождении названия «Самара» существуют две версии. По одной из них, свое имя город получил по названию реки Самара, впадающей в Волгу у города. Интересно, что Волга в глубокой древности имела название «Ра», поэтому существует легенда о том, как получила название река Самара — якобы разлившаяся в половодье речка стала похваляться: «Что мне Ра! Я сама — Ра!». По другой версии, название происходит от греческого слова «Самар» - купец, торговец. Самара славилась на всю Россию своей торговлей. Впоследствии Самара превратилась в крупный торговый центр на Волге.

B 1708 году при Петре I Самара значилась девятым городом Казанской губернии, а в 1719 - причислена к Астраханской. В этот период уездная Самара оказалась в эпицентре двух крестьянских войн: при содействии местного населения в августе 1670 года Самара была захвачена войсками Степана Разина; а в 1773 году Самара была первым городом, перешедшим на сторону Емельяна Пугачёва.

Поступательное экономическое и торговое развитие Самарского края стало основой образования губернии.6 декабря 1850 года император Николай I издал Указ Правительствующему Сенату о создании Самарской губернии, центром которой стала Самара. В новом губернском городе в 1851году было около 20 тыс. жителей и 2324 жилых дома,из которых 253 каменных. В одном из них, самом большом, принадлежащим купцу Макке, 1 января 1851 года состоялось торжественное открытие Самарской губернии.

Благоустройство губернского города Самары начинали с освещения города. В 1853 году на улицах Самары было установлено 100 керосиновых фонарей. Затем, в 1863 году началось мощение улицы Дворянской (ныне ул. Куйбышева) и площади Панской (ныне площадь Революции). В последующие годы началось интенсивное строительство каменных домов, был построен железнодорожный вокзал (1877), Жигулёвский пивоваренный завод (1881), началось строительство водопровода (1880). К концу XIX века население Самары достигло 90 тысяч человек, а к 1916 году здесь уже проживало около 150 тысяч человек. В это время Самарская губерния стояла на первом месте в Российской империи по количеству собираемой пшеницы. Самарская пристань признавалась одной из лучших на Волге, и ежегодно с неё уходило и прибывало до тысячи судов с различными грузами. В 1915 году был пущен электрический трамвай.

Не обошли Самару стороной революционные события. Октябрьская революция 1917 года свершилась в Самаре без единого выстрела. О победе советской власти объявил со сцены цирка-театра «Олимп» (теперь на этом месте филармония) революционер Валериан Куйбышев. Но в июне 1918 года Советская власть в городе была свергнута соединёнными усилиями городских повстанцев и чехословацкого корпуса из военнопленных австро-венгерской армии. В ноябре 1918 года Советская власть была восстановлена частями Красной Армии под командованием Василия Чапаева.

В 1935 году город был переименован в Куйбышев в честь известного партийного деятеля Валерьяна Владимировича Куйбышева. Название Самара было возвращено городу в 1991 году.

Город внёс значительный вклад в победу над нацистской Германией. Во время Великой Отечественной войны в город были эвакуированы ряд предприятий из западных регионов страны. Было начато производство оружия и боеприпасов. Город получил звание «запасной столицы».

После войны Куйбышев стал крупнейшим промышленным и культурным центром СССР. Здесь создан мощный промышленный потенциал. Все советские и российские космонавты стартовали в космос на ракетах-носителях, производимых самарским предприятием «ЦСКБ-Прогресс», в том числе первый космонавт планеты Юрий Гагарин.

В настоящее время основной вид экономической деятельности города Самара – это промышленность и торговля. Среди достопримечательностей Самары – старинные здания, храмы, необычные памятники, театры, музеи, парки, уникальная набережная.

Как известно, одна из улиц в Промышленном районе Самары носит название Стара-Загора. Назвали её в честь болгарского города-побратима Самары. Начало дружбы между нашими городами уходит корнями в далёкое прошлое, к периоду 1876-78 гг., когда Болгария вела национально-освободительное движение против Османской империи. В то далёкое время Россия протянула руку помощи славянскому народу и сыграла решающую роль в освобождении Болгарии. В Самаре был создан комитет для сбора средств единоверцам, по инициативе городского головы Самары Петра Алабина было создано Самарское знамя как символ духовного единства русского и болгарского народов. Роспись на знамени была сделана художником П. Симаковым, а художественное шитье – руками искусных вышивальщиц – монахинь самарского женского Иверского монастыря. Именно под городом Стара-Загора знаменитое Самарское знамя получило боевое крещение, побывало в кровопролитных боях за Балканский хребет, под Шипка-Шейново.Оно стало знаменем-героем, награжденным самым высоким знаком доблести и славы – болгарским Орденом храбрости I степени. Теперь историческая реликвия болгарского народахранится в Софийском музее, а одна из его пяти копий – в самарском военно-историческом музее.

Что читать о Самаре:

1.      Агалаков, Д. В.Князь Григорий Засекин [Текст] : исторический роман / Д. В. Агалаков. - 2-е изд., доп. - Самара, 2014. - 311 с. - (Лидеры Самарского края. Вып. 1).

2.      Алексушин, Г. В.Самарские губернаторы [Текст] / Г. В. Алексушин. - Самара, 1996. - 320 с. : ил.

3.      Алексушина, Т. Ф. Самара, улица Дворянская [Текст] : иллюстрированная энциклопедия / Т. Ф. Алексушина, Г. В. Алексушин, А. А. Буданова. - Самара, 2008. - 747 с. : ил., фот.

4.      Барашков, В. Ф.Самарская топонимика [Текст] / В. Ф. Барашков, Э. Л. Дубман. – Самара, 1996. - 192 с. - (История Самарского края в документах, материалах и воспоминаниях).

5.      Липатова, А. М.Самарских улиц имена [Текст] / А. М. Липатова. - Самара, 2003. - 242 с. : ил.