Книга советского детского писателя и педагога Александра Мелентьевича Волкова о чудесной Волшебной стране, Изумрудном городе и девочке Элли знакомы и любимы многими. Написана она была давно, в 1939 году, её популярность в СССР можно сравнить с недавним бумом на книги о Гарри Поттере. В библиотеках на книгу записывались в очередь, её переписывали и перерисовывали от руки.

В основе книге лежит повесть американского детского писателя Фрэнка Баума об удивительном волшебнике из страны Оз, которую принесли Волкову в качестве материала для упражнений в изучении английского языка. Сказка так понравилась Александру Мелентьевичу, что он решил её перевести, но в итоге получился не перевод, а переложение. Кое-что писатель переделал, кое-что добавил. А когда пересказ был закончен, то вдруг выяснилось, что это уже не совсем баумовский «Мудрец из страны Оз». Заметно сильнее зазвучала в русском варианте тема дружбы и товарищества, а также способность творить настоящие чудеса без магии и волшебства. За первой книгой последовало еще пять продолжений, все они составляют теперь золотой фонд детской художественной литературы.