Зина Портнова (1926-1944) родилась в Ленинграде в семье рабочих, с детства мечтала стать балериной, радовала родителей хорошими оценками и прилежным поведением.

Война застала ленинградскую школьницу в деревне Зуя Витебской обл. (близ станции Оболь), куда она приехала к родственникам на каникулы. В Оболи была создана подпольная молодёжная организация "Юные мстители", и Зину избрали членом её комитета. Девочка участвовала в дерзких операциях против врага, в диверсиях, распространяла листовки, по заданию партизанского отряда вела разведку. Зина не боялась выполнять даже самые рискованные задания. Устроившись посудомойкой в фашистскую столовую, она отравила более 100 немецких солдат, а когда подозрение пало на неё, сама съела отравленную пищу, чтобы отвести от себя подозрения, и лишь чудом осталась жива.

В декабре 1943 года Зина возвращалась с задания. В деревне Мостище её выдал предатель. Фашисты схватили юную партизанку, пытали, добиваясь, чтобы девушка выдала своих товарищей. Во время одного из допросов, выбрав момент, Зина схватила со стола пистолет и в упор застрелила гестаповца, а затем вбежавшего на выстрел офицера. Однако бежать ей не удалось. Отважная юная подпольщица была расстреляна 10 января 1944 года в тюрьме города Полоцка.
В 1958 году ей было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.